Økologiske fødevarer – bæredygtige værdier og praksis

 

Denne artikel er en del af LIFE's online arkiv. 

---

Foto: www.billedetafdanmark.dk

Økologisk jordbrug er både et ”brand”, en måde at producere på og et bagvedliggende sæt af værdier. Økologiske varer er som regel dyrere end ikke økologiske, og mange forbrugere betaler gerne den ekstra pris. De får på den måde oplevelsen af at støtte en bæredygtig udvikling. Forskningen viser, at de får valuta for pengene – økologi er til gavn for både natur og landskab.

 

Af lektor Vibeke Langer, Institut for Jordbrugsvidenskab, Det Biovidenskabelige Fakultet

Artiklen er fra temahæftet fra 2008

 

I den økologiske fødevarekæde prøver man at omsætte målet om bæredygtighed til praktisk handling. De økologiske principper, som løbende forhandles og vedtages af økologiske bevægelser over hele verden, danner grundlaget for de regler, der skal følges af hele den økologiske kæde fra jord til bord. Disse økologiske regler er et kompromis mellem idealerne og det, der er praktisk muligt i det aktuelle område og under de gældende produktionsforhold. Derfor er reglerne for dyrkning af økologisk kaffe i Nicaragua selvfølgelig anderledes end reglerne for produktion af økologisk korn i Danmark.

 

Ingen pesticider: godt for dyrelivet

Det er en almindelig antagelse, at de økologiske dyrkningssystemer på forskellig måde understøtter en rig natur og et mangfoldigt landskab. Da en af forskningens opgaver er kritisk at undersøge, om sådanne antagelser holder stik, er dette undersøgt i en række projekter.

 

Det bedst belyste er effekterne af fravær af pesticider. Det resulterer i bedre levevilkår for både de organismer, man i konventionelt landbrug prøver at bekæmpe (ukrudt, insekter, svampe), men også for de dyr, der lever af dem. For eksempel giver mere ukrudt i de økologiske marker mere føde for planteædende insekter, flere blomster til bestøverne og bedre fødegrundlag for rovinsekter, fugle og andre dyr. Samtidig forsøger den økologiske landmand naturligvis at bekæmpe ukrudtet uden brug af kemiske midler.

 

Det betyder, at det bliver påkrævet at undersøge, om mekanisk ukrudtsbekæmpelse er ligeså negativt for vilde dyr og planter som sprøjtning. Her har vores undersøgelser vist, at for eksempel ukrudtsstrigling (en overfladisk jordbearbejdning som dræber ukrudtet), som tidligere blev beskyldt for at ødelægge lærkereder i marken, ikke er skadelig ved normal brug.

 

Græssende køer: dyrevelfærd og naturbeskyttelse

De økologiske metoder har også mere indirekte virkninger på natur og landskab. Eksempelvis betyder målsætningen om god dyrevelfærd, at økologisk kvæg skal græsse ude. Det betyder flere græsmarker og flere udegående dyr. Og ikke mindst gode muligheder for, at der sker afgræsning af vedvarende græsarealer, som er en af de mest værdifulde og beskyttelseskrævende naturtyper i Danmark, hvis værdi er helt afhængig af, at de græsses.

 

Mange af agerlandets dyr er afhængige af et mangfoldigt landskab med forskellige afgrøder og udyrkede arealer som levende hegn, småskove og vådområder. Her viser vores undersøgelser, at økologiske bedrifter har lidt mindre marker og ofte flere afgrøder.

 

Bæredygtighed: kan det måles?

Hvis man vil sammenligne landbrugssystemers bæredygtighed, og hvis forbrugerne skal vide, hvad de betaler for, er der behov for simple mål for bæredygtighed, der er egnet til både sammenligninger og til kommunikation. Derfor forsøger vi at udvikle metoder til at opgøre forskellige typer miljøbelastning, blandt andet i projektet GlobalOrg, hvori udvalgte varer produceret i for eksempel Kina eller Brasilien, følges fra produktion gennem forarbejdning, mellemhandlere, transport med mere til markedet – eksempelvis i Danmark.

 

I projektet udvikles metoder til at vurdere produkterne i forhold til konventionelle produkter, blandt andet ved brug af Livscyklusvurderinger (LCA). På længere sigt er målet at gøre det nemt for forbrugerne at bæredygtighedsvurdere deres varer.

 

De økologiske principper   Sundhedsprincippet Økologisk jordbrug bør opretholde og forbedre jordens, planternes, dyrenes, menneskenes og planetens sundhed som en udelelig enhed.   Økologiprincippet Økologisk jordbrug bør bygge på levende økologiske systemer og kredsløb, samarbejde med dem, efterligne dem og hjælpe med at bevare dem.   Retfærdighedsprincippet Økologisk jordbrug bør bygge på forhold, der sikrer retfærdighed med hensyn til det fælles miljø og livsmuligheder.   Forsigtighedsprincippet Økologisk jordbrug bør drives på en forsigtig og ansvarlig måde for at beskytte nuværende og fremtidige generationers sundhed og trivsel og tage vare på miljøet. http://www.ifoam.org/about_ifoam/pdfs/POA_folder_danish.pdf