Bioimaging på veterinærområdet

På Institut for Basal Husdyr- og Veterinærvidenskab arbejder professor Lars-Inge Larsson med bioimaging i forbindelse med blandt andet kræftceller, og hvordan de breder sig.

Han arbejder desuden på at danne et nyt center for bioimaging på Det Biovidenskabelige Fakultet for Fødevarer, Veterinærmedicin og Naturressourcer.

Af Sanne Lund
Fotos: Lars-Inge Larsson og Det Biovidenskabelige Fakultet

Bioimaging er en mikroskopteknik, der giver nye muligheder til studiet af cellernes udvikling, og dermed også udvikling af sygdom i dyr og mennesker.

 

I laboratorierne på Institut for Basal Husdyr- og Veterinærvidenskab har man, også længe inden bioimaging-teknikken kom til, studeret sygt og raskt væv fra dyr. Men det har kun været muligt at studere dødt væv, og med bioimaging bygger man nu videre på de kendte forskningsmetoder.

”Det er jo interessant i stedet at kunne studere, hvad der sker i cellerne i det levende dyr”, siger Lars-Inge Larsson.

Nanopartikler i cellerne
Lars-Inge Larsson, der er læge, forsker blandt andet i, hvordan kræftceller breder sig i kroppen på modeller som for eksempel hunde og mus.

For at kunne studere cellerne indfører man såkaldte Quantum Dots i dem. Det er småbitte nanopartikler, der kan have forskellige farver, alt efter hvordan partiklerne er bygget op, og hvor store de er.

Når Quantum Dots er sat ind i cellerne, kan cellernes udvikling studeres. Med Quantum Dots kan man udforske væv op til et par centimer ind i kroppen, og udviklingen går hurtigt, fortæller Lars-Inge Larsson.

”Det er først inden for det seneste år, at vi har fået de her muligheder, og teknikken vil blive endnu bedre”, siger han.

Nanoteknologi i praksis Quantum Dots, eller kvanteprikker på dansk, er meget små partikler i nanomålestok. En nanometer svarer til en milliontedel af en millimeter.  En af fordelene med Quantum Dots er, at de ikke blegner eller falmer, når man lyser på dem, og nogle Quantum Dots afgiver varmestråling. De kan studeres med en teknik, der minder om den militæret bruger til på afstand at lokalisere objekter som for eksempel en tankvogn. Det betyder, at man kan studere Quantum Dots i intakte organer og i dyr.

Cellernes skæbne
Med Quantum Dots og bioimaging er det blevet muligt at studere cellernes udvikling over længere tid. Quantum Dots forsvinder ikke men bliver i cellen.

Efterhånden som cellerne deler sig, mindskes mængden i hver celle, men hvis man til at starte med indsætter mange nanopartikler, har man mulighed for at følge cellernes udvikling, i forskernes verden kaldet ”cell fate”, altså cellernes skæbne.

Sammensmeltning af syge og raske celler
I kræftforskningen har man fundet ud af, at kræftceller kan smelte sammen med raske celler og på den måde sprede sig i kroppen.

Det kan man vise ved hjælp af bioimaging og Quantum Dots. Ved at mærke kræftceller og sunde celler med hver sin farve, kan  man følge netop den udvikling.

På billederne her er kræftcellerne røde, og de raske celler er grønne. Fordelen ved bioimaging er, at man kan følge selve sammensmeltningen og på den måde se og dokumentere, hvad der sker. Men her er det stillbilleder, og på billedet til venstre ses cellerne, inden de er smeltet sammen.

Oprettelse af center
Lars-Inge Larsson og kolleger er i gang med at opbygge et center for bioimaging, Animal Cell Bioimaging Center.

Der skal søges penge til et mikroskop der kan supplere det udstyr, der allerede er på fakultetet.

”Hos plantebiologerne har de et konfokalt laserscanningsmikroskop, som vi også bruger. Det laver et optisk snit i materialet i et enkelt lag, men de cellestrukturer, vi gerne vil følge, springer rundt og forsvinder derfor fra det lag, der er fokuseret på. Det mikroskop, vi gerne vil have, kan scanne tredimensionelt ultrahurtigt, og derefter kan man trække de elementer ud, man vil studere nærmere”, fortæller Lars-Inge Larsson.